Have you ever said something like this?

“I heard it will snow tomorrow.”
“I heard that a Japanese restaurant will open next to the school.”
“I heard there is a test next week.”

In daily life, we often talk about things we did not see ourselves.
We share information from friends, news, books, and also from online sources.

Talking about what you heard is a great way to start a conversation, right?
It sounds natural, casual, and friendly.

In Japanese, there is a very useful and polite expression for this.
That expression is と聞いた (ときいた / to kiita).

It works just like “I heard that” or “They say that” in English.
You are not stating something you personally confirmed. You are simply sharing information you heard from somewhere.

Let’s take a closer look at how と聞いた works, and how to use it naturally in everyday Japanese!

そうです (sou desu) vs と言っていました (to itte imashita) vs と聞いた (to kiita)
All three expressions are used to talk about information you heard, but they focus on different things.

そうです (sou desu)
そうです sounds objective and report-like.
It is often used to repeat information as news, without adding personal feelings.

来週テストがあるそうです。
らいしゅう てすと が ある そう です。
raishuu tesuto ga aru sou desu.
They say there is a test next week.

と言っていました (to itte imashita)
と言っていました is used when who said it is important. It clearly shows the source of the information.

先生が「来週テストをやります」と言っていました。
せんせい が「らいしゅう てすと を やります」と いって いました。
sensei ga “raishuu tesuto wo yarimasu” to itte imashita.
Teacher said, “We will have a test next week.”

と聞いた (to kiita)
と聞いた sounds natural and conversational.
It is commonly used in daily conversation to share information you heard.

来週テストがあると聞いた。
らいしゅう てすと が ある と きいた。
raishuu tesuto ga aru to kiita.
I heard there is a test next week.

💡 Quick Tip:
News-like - そうです (sou desu)
Speaker-focused - と言っていました (to itte imashita)
Casual sharing - と聞いた (to kiita)

田中さんは明日休みだと聞いた。
たなか さん は あした やすみ だ と きいた。
tanaka san ha ashita yasumi da to kiita.
I heard that Mr. Tanaka is off tomorrow.

明日は午後から雪が降ると聞いた。
あした は ごご から ゆき が ふる と きいた。
ashita ha gogo kara yuki ga furu to kiita.
I heard that it will snow from the afternoon tomorrow.

エリックさんは日本語がペラペラだと聞きました。
えりっく さん は にほんご が ぺらぺら だ と ききました。
erikku san ha nihongo ga perapera da to kikimashita.
I heard that Eric speaks Japanese fluently.

このカメラは、初心者でも使いやすいと聞きました。
この かめら は、しょしんしゃ でも つかい やすい と ききました。
kono kamera ha, shoshinsha demo tsukai yasui to kikimashita.
I heard that this camera is easy to use even for beginners.

来月から電気代が上がると聞きました。
らいげつ から でんきだい が あがる と ききました。
raigetsu kara denkidai ga agaru to kikimashita.
I heard that electricity bills will go up starting next month.

明日の会議は中止になったと聞いたのですが、本当でしょうか？
あした の かいぎ は ちゅうし に なった と きいた の です が、ほんとう でしょう か？
ashita no kaigi ha chuushi ni natta to kiita no desu ga, hontou deshou ka?
I heard that tomorrow’s meeting was canceled. Is that true?

• Grammar Point: と聞いた (to kiita)
  
• JLPT Level: N4
• Meaning: I heard that, they say that
  
• Quick Explanation: と聞いた is used to share information you heard from other people, news, or online sources. It helps you talk about things you did not confirm yourself, in a natural and polite way.
  
  
  

So that’s how we use と聞いた!
It’s a very useful expression for daily conversation and asking questions politely.

あなたは日本の文化や日本語が好きと聞いたのですが、本当ですか？
あなた は にほん の ぶんか や にほんご が すき と きいた の です が、ほんとう です か？
anata ha nihon no bunka ya nihongo ga suki to kiita no desu ga, hontou desu ka?
I heard that you like Japanese culture and the Japanese language. Is that true?

Now, it’s your turn!
Try making your own sentence with と聞いた.
Think about something you heard recently, from a friend, the news, or online.

Your Sensei,
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