Have you ever felt like your plans were totally up in the air?

Maybe you're waiting for the weather to clear up before deciding on a picnic.
Or perhaps your success on an exam depends entirely on how much you study tonight.

In Japanese, when you want to say “depending on” or “it all depends on”, there’s a very elegant and useful expression: 次第で (しだいで / shidai de).

This N2-level grammar point is used to show that one condition or factor directly determines the final outcome.
It’s perfect for talking about results, decisions, and situations that could change for better or worse.

Let’s take a closer look at how 次第で works!

Choosing Between 次第で (shidai de) and 次第だ (shidai da)

次第で (shidai de) is used mid-sentence to connect a condition and its result.

予算次第で、旅行先を決めます。
よさんしだいで、りょこうさきをきめます。
yosan shidai de, ryokou saki wo kimemasu.
We’ll decide the destination depending on the budget.

次第だ (shidai da) is used at the end of a sentence to clearly state that something depends on a factor.

この仕事が成功するかどうかは、君の努力次第だ。
このしごとがせいこうするかどうかは、きみのどりょくしだいだ。
kono shigoto ga seikou suruka douka ha, kimi no doryoku shidai da.
Whether this job succeeds or not depends on your effort.

💡 Tips:
次第で (shidai de) - Depending on (connector)
次第だ (shidai da) - It depends on (conclusion)

によって (ni yotte) vs 次第で (shidai de)
Both expressions can mean “depending on”, but their nuance is different.

によって (ni yotte)
によって is a broad and neutral expression meaning “depending on”.
It’s used to talk about differences, causes, methods, or general conditions.

It does not strongly focus on the result - it simply explains variation.

国によって、習慣が違います。
くに に よって、しゅうかん が ちがいます。
kuni ni yotte, shuukan ga chigaimasu.
Customs differ depending on the country.

Use によって when you want to explain differences or general conditions in an objective way.

次第で (shidai de)
次第で emphasizes that the outcome or result is determined by one specific factor.
It often implies that things could turn out very differently depending on that condition.

やる気次第で、結果は変わります。
やるき しだい で、けっか は かわります。
yaruki shidai de, kekka ha kawarimasu.
Depending on your motivation, the result will change.

Use 次第で when you want to stress that “this one thing decides everything.”

明日の天気次第で、遠足に行くかどうか決めましょう。
あした の てんき しだい で、えんそく に いく か どうか きめましょう。
ashita no tenki shidai de, ensoku ni iku ka douka kimemashou.
Let’s decide whether to go on the field trip depending on tomorrow’s weather.

今夜の頑張り次第で、明日のテストの結果が変わる！
こんや の がんばり しだい で、あした の てすと の けっか が かわる！
konya no ganbari shidai de, ashita no tesuto no kekka ga kawaru!
Depending on how hard you work tonight, tomorrow’s test result will change!

考え方次第で、人生は楽しくなるよ。
かんがえかた しだい で、じんせい は たのしく なる よ。
kangaekata shidai de, jinsei ha tanoshiku naru yo.
Depending on how you think, life can become enjoyable.

この仕事が成功するかは、君の頑張り次第だ。
この しごと が せいこう する か は、きみ の がんばり しだい だ。
kono shigoto ga seikou suru ka ha, kimi no ganbari shidai da.
Whether this job succeeds or not depends on your effort.

レストランの予約は、参加人数次第です。
れすとらん の よやく は、さんか にんずう しだい です。
resutoran no yoyaku ha, sanka ninsuu shidai desu.
The restaurant reservation depends on the number of people.

週末の予定、子どもの体調次第でキャンセルするかも。ごめんね！
しゅうまつ の よてい、こども の たいちょう しだい で きゃんせる する かも。ごめんね！
shuumatsu no yotei, kodomo no taichou shidai de kyanseru suru kamo. gomen ne!
We might cancel our weekend plans depending on my child’s condition. Sorry!

• Grammar Point: 次第で (しだいで / shidai de)
• JLPT Level: N2
• Meaning: Depending on, determined by
• Quick Explanation: 次第で is used when a specific condition decides the outcome. It clearly shows that “A” is the key factor that determines “B.”
  
  
  

So that’s how we use 次第で!
It’s a very Japanese way to express that outcomes aren’t fixed, they change depending on one key factor. Small choices, effort, or mindset can completely shift the result.

あなたの努力次第で、日本語力はどこまでも伸びていきます！
あなた の どりょく しだい で、にほんごりょく は どこまで も のびて いきます！
anata no doryoku shidai de, nihongoryoku ha doko made mo nobite ikimasu!
Depending on your effort, your Japanese ability can keep growing without limits!

Now, it’s your turn! Try making your own sentence with 次第で.
What in your life depends on your effort or mindset?

Your Sensei,
Hikari 👩🏻‍🏫✨

Get Hikari's JLPT Mock Exams & Preparation Lessons!

Whether you are studying to pass the JLPT or looking for a challenge in your learning journey, these courses are perfect for you!